藜麥（quinoa）原產于南美洲安第斯山區，是印加土著居民的主要傳統食物，已有5000-7000多年的種植歷史，由于其豐富、全面的營養價值，養育了印加人民，古代印加人稱之為“糧食之母”。1980年代被美國宇航局科學家重新發現，被用于宇航員的航空食品。聯合國糧農組織認為藜麥是一種單體植物即可滿足人體基本營養需求的食物，正式推薦藜麥為最適宜人類的完美的全營養食品，列為全球10大營養食品之一。
藜麥的營養價值藜麥是優質完全蛋白堿性食物，蛋白質含量高達16%-22%（牛肉平均20%），品質與奶粉及肉類相當；富含多種氨基酸，其中有人體必須的9種氨基酸，比例完美易于吸收，尤其富含植物中缺乏的賴氨酸；錳、鉀、鐵、鈣、鋅、鎂、磷、硒、銅等礦物質營養含量極高；富含多不飽和脂肪酸、類黃酮、B族E族維生素、膽堿、甜菜堿、葉酸等多種有益化合物；膳食纖維素含量高達7.1%；不含麩質；膽固醇為0；低脂（脂肪主要為不飽和脂肪酸）、低熱量（305大卡/100克，大米350）、低糖（GI升糖指數35，大米88），幾乎都是常見食物里的。
藜麥的食用效果藜麥屬于易熟易消化食品，口感獨特，有淡淡的堅果清香或者人參香，具有均衡補充營養、增強機體功能、修復體質、調節免疫和內分泌、提高機體應激能力、預防疾病、抗癌、減肥、輔助治療等功效，適于所有群體食用，尤其適于高血糖、高血壓、高血脂、心臟病等慢性病，以及嬰幼兒、孕產婦、兒童、學生、老年人等特殊體質人群。長期食用，效果顯著。
藜麥符合人類對食品-----安全、健康、營養、天然的需求，2005年后，已經成為國際上炙手可熱的時尚健康食品。