無論用番茄炒菜、做湯，還是加工番茄汁、調味品番茄醬和其他番茄制品，番茄紅素就被大量釋放出來。番茄紅素是植物中所含的一種天然色素。主要存在于茄科植物西紅柿的成熟果實中。它是目前自然界中被發現的最強抗氧化劑。科學證明，人體內的單線態氧和氧自由基是侵害人體自身免疫系統的罪魁禍首。番茄紅素清除自由基的功效遠勝于其他類胡蘿卜素和維生素E，其淬滅單線態氧速率常數是維生素E的100倍。它可以有效的防治因衰老，免疫力下降引起的各種疾病。因此，它受到世界各國專家的關注。
番茄紅素不僅是番茄、西瓜、櫻桃等蔬菜水果鮮紅色的來源，還是近年來最熱門的天然抗氧化劑。番茄紅素的抗氧化能力是維生素E的100倍，是β胡蘿卜素的兩倍以上，并且，它能有效地預防和抑制前列腺癌、子宮癌、肺癌等多種癌癥。