鹽的成分是氯化鈉，而鈉是人體的重要必需元素。它可以幫助調節人體水分平衡和酸堿平衡，還能影響血壓和神經肌肉的興奮性。但是，人體每天所需的鈉并不太多，過多的鈉不僅會增加腎臟的負擔，還可能提高血壓，增加鈣等其他礦物質的排泄，甚至增加罹患胃癌的風險。肥胖、糖尿病和骨質疏松者的膳食，都要求控制膳食中的鹽分。對女士來說，吃過多的鹽還容易加劇浮腫、黑眼圈、頭痛和經前期不適等問題。
　　按世界衛生組織的建議，每天吃6克鹽最為理想，而我國的日均攝鹽量超過12克，有些地方甚至高達20克。過多的鹽，在某種意義上，就是身體必須忍受的一種有毒物質。
　　可是，許多中年人不能改變愛好濃味的飲食習慣，而隨著年齡的增長，人的味覺靈敏度往往會明顯下降，更喜歡放更多的鹽和醬油。
　　可是，不放鹽，少放咸味調味品，菜能好吃么？其實解決問題并不難，只要注意食物的烹調方法和調味方式，就可以在獲得美味的同時保證健康飲食。
　　方法一：晚放鹽勝過早放鹽
　　要達到同樣的咸味，晚放鹽比早放鹽用的鹽量少一些。原來，人體味蕾上有咸味感受器，它與食物表面附著的鈉離子發生作用，才能感知到咸味。如果晚些放鹽，或者少放些鹽，起鍋前烹少量醬油增味，鹽分尚未深入到食品內部，但舌頭上照樣感覺到咸味。如此，就可以在同樣的咸度下減少鹽的用量。如果較早放鹽，則鹽分已經深入食品內部，在同樣的咸度感覺下不知不覺攝入了更多的鹽分，于健康不利。
　　肉類稍微用醬油腌一下，然后放在烤箱里面烤熟，也是一類省油省鹽的美食。這樣做，不僅一滴油也不用放，還能把其中的脂肪烤出來一些。表面有點咸味和香味，內部味道是較淡的，減少了不少鹽分。用生鮮蔬菜切塊，或者先把食物蒸熟，然后用少量調味汁/調味醬蘸著吃，也可以避免食物內部接觸鹽分。通常只有最優質的肉類，才能制成這樣淡而不乏味的美食。
　　調涼拌菜的時候，鹽分往往局限在菜的表面和下面的調味汁中。如果盡快吃完，讓鹽分來不及深入切塊內部，就可以把一部分鹽分留在菜湯當中。雖然菜湯里有一部分維生素，但不必可惜，多吃些蔬菜水果便可以彌補了。
　　方法二：多放醋，少放糖，適當加鮮香
　　食品當中的味道之間有著奇妙的相互作用。比如說，少量的鹽可以突出大量糖的甜味，而放一勺糖卻會減輕菜的咸味。所以，需要控制鹽分的人，最好能避免吃放糖的菜肴，包括糖醋菜和甜咸菜，也要少吃蜜餞類小吃，因為這樣做必然會無形中增加鹽的攝入。
　　反之，酸味卻可以強化咸味，多放醋就感覺不到咸味太淡。因此經常在菜里面放點醋可以減少鹽的用量。做菜時加些番茄醬、檸檬汁，也有一樣的效果。節日期間多一點酸味，不僅可以讓疲憊的味蕾為之一振，還能促進消化、提高食欲，并增加礦物質的吸收率，減少維生素的損失，可以說是一舉多得。
　　咸味不足的食品往往淡而無味。此時，如果加點辣椒、花椒、蔥姜蒜之類香辛料熗鍋，再適當放些鮮味調味品，可以使比較淡的菜肴變得更好吃一些。表面上撒一點芝麻、花生碎，或者淋一點芝麻醬、花生醬、蒜泥、芥末汁、番茄醬等，就顯得更為生動可口。
　　同理，如果烹調原本味道濃重的原料，如番茄、芹菜、香菜、茼蒿、洋蔥之類，便不妨少放鹽了。
　　方法三：限制含鹽食品配料
　　其實，除了鹽和醬油之外，很多調味品和食品配料中都含有鹽分。
　　例如，雞精當中含有食鹽，味精也是一種鈉鹽。如果使用它們，需要適當減少加鹽量。
　　同時，各種醬類調味品都是含鹽大戶，如甜面醬、豆瓣醬、黃醬、日本醬、各種香辣醬和加飯醬。例如，黃醬當中的含鹽量高達12%-15%，甜面醬也達6%-7%。假如菜肴當中使用這些調味品，就要相應減少食鹽的量，甚至不放食鹽。
　　此外，豆豉、海鮮汁、蝦皮、海米、淡菜、火腿、香腸等配料，也都含鹽極多，調味時要十分小心，先仔細品嘗之后，再決定要加多少食鹽。
　　各種方便調味包通常都按濃厚口味設計，在推薦的使用量下總會讓菜肴或湯汁咸味過濃。比較明智的方法是，把湯料或醬包取出一半用于調配。通常這時咸度比較合適。
　　方法四：淡味菜肴品質高
　　某些“菜肴”并不需要咸味，而仍然新鮮美味。例如，一塊蒸南瓜或蒸甘薯，一盤生黃瓜條，一份番茄塊……節日期間，只要這些菜肴與濃味菜肴搭配食用，一樣給人以愉快的味感，還能增加新鮮天然的健康感覺。
　　也有一些菜肴只需要極淡的調味，即可表達時尚健康的特質。例如，一份嫩嫩的煎雞蛋，只需要擠上一點檸檬汁，再加幾滴醬油，便十分美味可口。一份白煮肉或白斬雞，只需要蘸很少的一點生抽醬油，便覺得鮮味十足。至于一些海鮮和活魚，清蒸或白灼之后，只需用醋、料酒、青芥和少量醬油蘸食，味道就足夠美好。
　　淡味菜肴對原料的品質要求極高，因此更能凸顯食物的感覺！那些濃重口味的菜肴，餐館通常會用比較低質的材料來制作。