一些父母習慣購買成人食品給嬰幼兒吃，其中一些食品含鹽量較高。兒童如果被動攝入“高鹽食品”的時間較長，既會對生長發育不利，還可能對稚嫩的器官造成傷害。
食鹽過多對嬰兒的害處，主要是食鹽中的鈉。嬰兒的腎臟，遠遠沒有達到發展成熟的階段，沒有能力排出血液中過多的鈉，因而容易受到食鹽過多的損害，這種損害造成的危害是很難恢復的。嬰兒年齡越小，愈易受到食鹽過多的損害。
嬰幼兒食鹽過多，無法自行排泄的鈉會滯留體內血液中，促使血量增加，血管呈高壓狀態，很可能年紀輕輕就發生高血壓甚至美國科學家曾把市售的30多種罐裝食品(成人含鹽量食品)給幼鼠吃，到了第4個月，這些幼鼠即發生程度不同的高血壓，而對照組沒有吃加鹽的同樣食品的小鼠卻仍保持健康。用其他幼小動物所作的類似實驗，同樣顯示常會突然發生高血壓，而且不久即死亡。
研究者還發現，這些幼小動物一旦發生高血壓，雖然改給低鹽或無鹽食物，然而大多血壓不能完全恢復正常。美國醫學組織曾調查過一些美國兒童，發現他們之中有11%在10—13歲患上高血壓，而這些兒童高血壓者在嬰兒時代絕大多數經常吃過咸的食物。
過咸食物導致血壓增高，還會加重心臟的負擔，也可引起水腫和充血性心力衰竭。吃入的鹽分過多，會導致體內的鉀從尿中喪失，而鉀離子對人體活動時肌肉(包括心臟肌肉)的收縮放松起著重要作用。鉀丟失過多，對心臟功能會造成傷害，嚴重者會引起心臟肌肉衰弱而死亡。
曾有營養學專家認為，所謂“嬰兒搖籃死亡”，很可能就是嬰兒常常攝入含鈉過多的食物所致。其實，就是成年人如果服用某些利尿劑而致體內的鉀喪失過多時，也常會引起四肢軟弱無力、疲倦、心臟衰弱，甚至突然死亡。
如今，市場上出售的快餐食品，如干脆面、油炸薯片、三明治、蛋糕、餅干等，對大多數兒童極具誘惑力，不少家長也經常給孩子買這類食品吃。殊不知，這些食品很多鹽量都偏高，為了使其松發和膨化，有的食品中常加有碳酸鈉等鈉化合物，這類食品有的從口感上可能覺得不咸，但含鈉量過多，嬰兒常吃無疑對健康不利。
所以，為了保證嬰幼兒健康成長，父母們不要以自己的口味來調校孩子的膳食。一般而言，1—6歲的幼兒，食鹽量不要超過每日4克，應鼓勵孩子多吃清淡飲食，不給或盡量少給小孩子買煎炸的快餐食品。