味噌（みそ）是由發酵過的大豆（黃豆）制成，主要為糊狀。是一種調味料，也被用作為湯底。
日式的味噌(wei ceng)
味噌是一種調味品，以營養豐富味道獨特而風靡日本。味噌最早發源于中國或泰國西部，它與豆類通過霉菌繁殖而制得的豆板醬、黃豆醬、豆豉等很相似。據說，它是由唐朝鑒真和尚傳到日本的，也有一種說法是通過朝鮮半島傳到日本。
當今，味噌在日本主要分為三大類：米、麥蒸后，通過霉菌繁殖，再與蒸煮的大豆、鹽混合制得的米味噌、麥味噌，以及直接在蒸大豆上使霉菌生長而制得的豆味噌。因地區不同，大豆和米、麥比例及顏色的不同，構成了富有地方特色、種類繁多的味道。每種味噌又有各自的特色。
大豆、米、麥通過酶分解產生的鮮味（氨基酸類）、甜味（糖類）與生產過程中添加的咸味充分地調和起來，加上酵母、乳酸菌等發酵生成的香氣及酸、酯、醇等，使得味噌的味道更醇厚，香氣更豐富，更能增進人的食欲。
在日本，主要以味噌湯的方式食用味噌，此外在蒸魚、肉、蔬菜時加入味噌、糖、醋等拌和的調味料，能使菜的味道更鮮美，經常食用有利于身體健康。
日本人對味噌的喜愛程度可以說到了如癡如醉的地步。如果缺少味噌，日本料理的風味會遜色不少。如日本面條（包括餐館就餐和方便面在內）每年銷售在100億份以上，有50％是味噌風味。日本調味品市場有著世界各地的調味料，但味噌對日本人而言是不可缺少的。
隨著全球經濟一體化的日趨明顯和中日食品文化交流的日益深入，現在，日本味噌逐漸進入中國。日本一些著名的食品制造企業在中國建立了合資企業，生產味噌產品，如日本的神谷釀造食品株式會社，在中國杭州味精廠建立了西湖神谷釀造食品有限公司，日本“丸三愛”株式會社派了多名味噌制造專家，長期在中國杭州進行技術指導及開發。中國一些大城市的賓館、飯店利用味噌烹制出了一道道美味佳肴，中國一些食品制造工廠還利用味噌生產了多種食品和調味品。在中國，味噌正日益為人們所接受。
貯藏味噌的方法
黑味噌如八丁味噌（hatcho miso）或赤味噌（red miso），可以在不冷藏的情況下保存一段時間，尤其是三年味噌。
但這類冷藏也無妨，如果是甜味噌如黃（yellow），醇白（mellow white），甘白（sweet white）等不冷藏便無法保存。
另外，如果味噌經過低溫殺菌就要冷藏。警告！一些日本牌子的味噌含有魚高湯！
味噌的分類
味噌的種類繁多，簡單地說，味噌是以黃豆為主原料，再加上鹽以及不同的種曲發酵而成，大致上可分為米曲制成的“米味噌”、麥曲制成的“麥味噌”、豆曲制成的“豆味噌” 等，其中米味噌的產量最多，占味噌總產量的八成，比較著名的白味噌、西京味噌、信州味噌等，都是米味噌的一種。若以口味來區別，則可略分為“辛口味噌”及 “甘口味噌”兩種，前者是指味道比較咸的味噌，。后者則是味道比較甜、比較淡的味噌，這種口味上的差異是因為原料比例不所造成的，通常曲的比例較重口味，做出來的味噌也較咸，名氣頗響亮的“信州味噌”，便是這類辛辛口味噌的代表；至于關西及其他較溫暖的地方，因為平日飲食清淡，制作出的味噌口味也較淡，關西的白味噌及九州味噌，都是頗具代表性的甘味噌
就顏色而言，可分為“赤色味噌”及“淡色味噌”兩大類，味噌顏色的淡淺主要是受制曲時間的影響，制曲時間短，顏色就淡，時間拉長，顏色也就變深，“仙臺味噌”是較具代表性的赤色味噌。
味噌的用途相當廣泛，可依個人喜好將不種類的味噌混拌，運用各式料理中；除了臺灣人最熟悉的味噌湯外，舉凡腌漬小菜、涼拌菜的淋醬、火鍋湯底、各式燒烤及燉煮料理等，處處都可見到味噌活躍的蹤跡。由于味噌不耐久煮，所以煮湯時通常最后才加入味噌，略煮一下便要熄火，以免味噌的香氣流失；若用味噌燉煮食物，可分兩次加入味噌，先將2/3的味噌融入煮汁中使食材入味，起鍋前再加入其余的味噌提香。
味噌的營養價值
日本廣島大學伊藤弘明教授等人，通過對動物實驗證明，常吃味噌能預防肝癌、胃癌和大腸癌等疾病，此外，還可以抑制或降低血液中的膽固醇，抑制體內脂肪的積聚，有改善便秘、預防高血壓、糖尿病等功效。