1.
北方特色食材偏好牛羊肉與下水。北方火鍋中,羊肉是傳統且常見的食材,例如老北京涮羊肉講究肉質鮮嫩,涮熟后常搭配麻醬食用。牛肉在北方火鍋中也占有重要地位,潮汕牛肉火鍋雖風靡全國,但其對牛肉新鮮度和精細分切的講究,也體現了對肉質的重視。毛肚、黃喉、鴨腸等下水類食材,經過涮煮后口感脆嫩,是北方火鍋中頗具特色的選擇。
2.
南方特色食材側重海鮮魚鮮與菌菇。南方地區水系發達,海鮮資源豐富,魚蝦蟹貝等海產品常是火鍋的“座上賓”,例如鮮嫩的魚片、肥美的蝦滑等。云南的野生菌火鍋則別具一格,常選用雞樅菌、牛肝菌、青頭菌等當地特色菌菇,這些菌菇與土雞湯底結合,味道鮮美。
3.
一些地域擁有極具代表性的獨特火鍋食材。除了常見的南北食材劃分,一些地方還有自己非常具有代表性的特色火鍋食材。例如貴州酸湯魚火鍋,常選用當地新鮮的魚,搭配番茄、辣椒、木姜子等制成的酸湯,魚肉吸收湯底后味道酸爽。海南的糟粕醋火鍋,其湯底由釀酒剩余的酒糟繼續發酵變酸而成,常用來涮煮牛雜、海菜、海鮮等食材,風味獨特。云南滇味火鍋中,云腿(云南火腿)通常是不可或缺的食材,再配以薄片牛肉、豬肉、雞肉、魚肉和香菇、木耳、黃花菜等,色香味俱佳。
4.
南北火鍋食材呈現融合趨勢。隨著南北文化交流的日益頻繁,火鍋食材的界限也逐漸模糊。北方的一些火鍋中開始出現海鮮的身影,而南方火鍋中也可見到涮羊肉的流行。這種融合與創新,豐富了食客的選擇,也體現了飲食文化的兼容并蓄。