談起上海龍華寺的傳說，很多老上海都能娓娓道來。相傳在三國(guó)時(shí)期，西域康居國(guó)大丞相有一個(gè)大兒子，單名叫會(huì)。他不戀富，看破紅塵，立志出家當(dāng)了和尚，人稱“康僧會(huì)”、康僧會(huì)秉承佛旨，來到我國(guó)弘傳佛法，廣結(jié)善緣，他東游于上海，蘇州一帶。一日，來到龍華蕩，見這里水天一色，塵轍不染，認(rèn)為是塊修行寶地，就在這里結(jié)廬而居。他不知道，這里之所以景致幽靜不凡，是因?yàn)閺V澤龍王在這興建了龍宮。廣澤龍王見來了個(gè)和尚居住，心中很不高興。一時(shí)起了惡念，要興風(fēng)起霧，掀翻和尚的草廬、把和尚嚇走。可是龍王突然發(fā)現(xiàn)草廬上放射出一道毫光，上有五色祥云，龍王吃了一驚，他挨近一看，見康僧會(huì)神色端詳，正在打座誦經(jīng)。龍王聽了一會(huì)兒，被和尚所誦的佛旨所感動(dòng)，他不僅打消了原來的惡念，還走上前對(duì)康僧會(huì)說：自己愿望回東海去住，把龍王宮讓給康僧會(huì)，用來興建梵宇。康僧會(huì)接受了龍王的一番好意，他就把龍宮改建龍華寺，還專程趕到南京拜會(huì)吳國(guó)君主孫權(quán)，請(qǐng)他幫助建造佛塔，好安置自己所請(qǐng)到的佛舍利。就這樣，在龍華寺中又建了13座佛塔，安放13顆佛舍利。
可是很多人并不知道這位“康僧會(huì)”還做過一件至今對(duì)上海乃至周邊地區(qū)影響深遠(yuǎn)的事，那就是他曾在龍華寺附近設(shè)立“滬生堂”，傳授自印度流傳過來的制糖之法，造福當(dāng)?shù)匕傩铡?/P>
在三國(guó)時(shí)期，上海及周邊地區(qū)還只有一些不起眼的小漁村。男人出海捕魚，女人操持家務(wù)，過著清貧的生活。“康僧會(huì)”在上海地區(qū)建立龍華寺后，以此為根基在周邊地區(qū)弘揚(yáng)佛法，由于他佛法精深，又供奉有13顆佛祖舍利，加上龍華寺的神秘傳說和國(guó)主孫權(quán)的支持，一時(shí)聲名遠(yuǎn)播，信徒甚眾。“康僧會(huì)”當(dāng)時(shí)傳授的屬于比較原始的小乘佛教，他和寺眾還是傳承佛教原始的生活方式，即不自己進(jìn)行生產(chǎn)，平時(shí)衣食全部靠化緣和信徒的布施（現(xiàn)在東南亞一帶的佛教國(guó)家，出家的僧眾還是以此為生的）。
在此過程中，“康僧會(huì)”發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)貧夂驉毫樱瑵O民出海常常會(huì)遇到狂風(fēng)暴雨等惡劣天氣，在加上地處偏遠(yuǎn)，缺醫(yī)少藥，漁民生活十分困苦。一次他在周圍地區(qū)弘法布道的過程中，發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)厣缴嫌幸环N植物很象印度古籍《吠陀經(jīng)》中記載用以熬糖的甘蔗，乃采集了一些回龍華寺，并按照《吠陀經(jīng)》所記載方式進(jìn)行制作，居然造出了紅糖。“康僧會(huì)”以他對(duì)醫(yī)學(xué)的研究，知道紅糖對(duì)人體有諸多好處，這一發(fā)現(xiàn)令他興奮不已，于在便在龍華寺內(nèi)熬制紅糖，贈(zèng)送給當(dāng)?shù)貪O民。由于紅糖口感甘醇，且食用后對(duì)身體大有裨益，漁民們很希望能夠得到更多的紅糖。但由于龍華寺面積較小，僧眾有限，而且平時(shí)還要布道禮佛，很難滿足廣大信徒的要求。于是“康僧會(huì)”便在龍華寺附近建造了一個(gè)專門用于制作紅糖的作坊，由他親自傳授紅糖制作工藝，信徒自愿參與熬制紅糖，這樣就基本滿足了當(dāng)?shù)貪O民對(duì)紅糖的需要。由于紅糖對(duì)人體大有裨益，“康僧會(huì)”乃取佛教“護(hù)佑眾生”的理念，給這個(gè)作坊取名為“護(hù)生堂”（由于上海地區(qū)被簡(jiǎn)稱為滬，后來在民間流傳的過程中，“護(hù)生堂”逐漸被人們稱為“滬生堂”）。“康僧會(huì)”又根據(jù)當(dāng)?shù)厝鄙籴t(yī)藥的現(xiàn)狀，憑借其深厚的醫(yī)學(xué)功底，創(chuàng)造性的在紅糖中添加人們?nèi)粘Ｊ秤玫摹吧薄ⅰ笆[白”、“胡椒”、“紅棗”等配料，熬制出一些功效更為顯著的紅糖品種。男人出海時(shí)身邊帶著生姜、蔥白等熬制的紅糖，用以抵御海上的風(fēng)雨；女人在家常飲用紅棗、胡椒熬制的紅糖，可以健身……在“滬生堂”的護(hù)佑下，人們安居樂業(yè)，生活富足。后來雖然上海地區(qū)由于氣候變化及經(jīng)濟(jì)發(fā)展等原因，不再種植甘蔗熬紅糖（但在上海周邊地區(qū)（例如浙江義烏等地）至今仍保持著種蔗熬糖的習(xí)俗）。但上海及周邊地區(qū)的人們?cè)陲嬍持卸家右恍┨堑纳盍?xí)慣卻保留至今，并有“不可一餐無糖”的說法，從而形成上海獨(dú)特的飲食文化。
今日滬生堂：
歷經(jīng)1700多年的滄桑，昔日康僧會(huì)所創(chuàng)立的“滬生堂”雖不復(fù)存在，但關(guān)于一代佛學(xué)大師“康僧會(huì)”以慈悲為懷、普渡眾生，教授當(dāng)?shù)厝嗣裰谱骷t糖的優(yōu)美傳說卻在上海地區(qū)流傳至今。1996年，上海滬生堂食品有些公司（原上海浦仕聯(lián)食品銷售有限公司）根據(jù)民間傳說，深度挖掘整理這一民族瑰寶，在傳統(tǒng)配方的基礎(chǔ)上，采用公司獨(dú)創(chuàng)的常壓高溫熬制新工藝，開發(fā)出“滬生堂”系列“姜汁紅糖”、“益母紅糖”、“產(chǎn)婦紅糖”、“女生紅糖”、“阿膠紅糖”、“玫瑰紅糖”等功能性紅糖產(chǎn)品及“姜母貞黑糖”、“益母貞黑糖”、“阿膠貞黑糖”、“玫瑰四物貞黑糖”等優(yōu)質(zhì)功能性黑糖產(chǎn)品。并針對(duì)部分消費(fèi)者吃糖引起肥胖的擔(dān)憂，專門開發(fā)了低糖型功能紅糖系列產(chǎn)品。此外，還根據(jù)傳統(tǒng)中醫(yī)配方，研究開發(fā)了特殊功效的“梨汁冰糖”、“菊花冰糖”等冰糖系列產(chǎn)品以及烹調(diào)專用糖、沖調(diào)專用糖等食用糖新品。使“滬生堂”這一傳奇品牌走出上海，造福更多國(guó)人。